车轮碾过租界边缘湿漉漉的柏油路面，沉闷的回响如同碾在心上。林婉清蜷缩在黄包车狭窄冰冷的车厢里，泪水早已流干，只剩下眼眶火辣辣的刺痛和一种深入骨髓的麻木。五封冰冷的银元硌着她的肋骨，那张轻飘飘却重逾千斤的当票，被她无意识地攥在掌心，汗水浸湿的纸张边缘黏腻地贴着皮肤。靛蓝色的粗布包静静躺在脚边，像一头沉睡的凶兽。
“小姐……到了。”
阿四嘶哑的声音隔着油布传来，带着一种难以言喻的沉重。
车帘被掀开，刺目的天光涌入。林婉清眯起眼，发现自己停在林家偏宅那扇低矮、黑漆斑驳的后门前。门虚掩着，里面透出死寂，再听不到父亲那歇斯底里的咆哮，只有一种令人心悸的、如同坟墓般的安静。空气中那股甜腻的鸦片烟味似乎也淡了，被一种更深的、陈腐的绝望所取代。
她抱着那五封沉甸甸的银元，如同抱着赎罪的铁块，拖着剧痛的脚踝，一步一步挪下车。阿四佝偻着背站在一旁，浑浊的眼睛低垂着，看着自己沾满泥污的破布鞋，沉默得像一块石头。林婉清的目光扫过他，最终落在后门内那片幽深的天井里。
她深吸一口气，推开虚掩的后门。
一股浓烈的、混杂着血腥、呕吐物和未散尽鸦片甜香的恶臭扑面而来！林婉清胃里一阵翻涌，几乎当场呕吐！
天井里一片狼藉！碎裂的瓷片、翻倒的矮凳、扯烂的布帘……散落一地。青石板的地面上，赫然有几滩暗红色的、已经半凝固的血迹！触目惊心！
林婉清的心猛地沉入谷底！她踉跄着冲进正屋！
屋内景象更加惨烈！槅扇门被撞得稀烂，木屑遍地。烟榻上的被褥被扯烂，棉花外翻。烟灯摔碎在地，油污混着血渍和呕吐物的秽物，在地面上洇开一片令人作呕的狼藉。空气中弥漫着刺鼻的腥臭。
林鹤年蜷缩在墙角冰冷的地面上。他枯槁的身体佝偻得像只煮熟的虾米，蜡黄的脸上毫无血色，嘴唇青紫，双目紧闭，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他的双手死死地抠着地面，指甲缝里全是黑泥和凝固的血痂。嘴角、下巴、衣襟上，全是暗红的血渍和呕吐物的污秽。在他身边，扔着一小截沾满血污的、被生生咬断的……半截舌头！
显然，在极致的烟瘾折磨和绝望的疯狂中，他曾试图咬舌自尽！
巨大的冲击让林婉清眼前发黑！她甚至来不及感到悲伤，一种冰冷的、近乎本能的恐惧瞬间攫住了她！父亲不能死！至少……不能死在这里！死在这个时候！否则，陈世昌的怒火，巡捕房的盘问……她根本无法承受！怀里的银元成了唯一的救命稻草！
“爹！爹！”她扑过去，声音带着变调的嘶哑，用力摇晃着林鹤年冰冷僵硬的身体。触手一片冰凉粘腻。
林鹤年的眼皮极其微弱地颤动了一下，深陷的眼窝里，浑浊的眼球艰难地转动，最终聚焦在林婉清脸上。那眼神空洞、涣散，如同蒙着一层死灰。随即，一种病态的、如同回光返照般的亮光猛地在他眼底燃起！他枯瘦如柴、沾满血污的手猛地抬起，如同鹰爪般死死抓住了林婉清抱着银元的手臂！力量大得惊人！
“钱……钱……膏子……快……给我……”他的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫的气息，眼神里充满了非人的、如同地狱恶鬼般的贪婪和渴望！那眼神，不像在看女儿，更像在看一堆能救命的“福寿膏”！
巨大的屈辱和冰冷的恶心感让林婉清浑身发抖！她看着父亲那张被烟毒彻底扭曲、只剩下赤裸裸欲望的脸，看着他那沾满血污和秽物的手死死抓着自己，胃里翻江倒海！她猛地挣脱开他的手，动作带着一种近乎粗暴的厌恶！
“给……给你！”她将那五封冰冷的银元，像丢垃圾一样，狠狠砸在林鹤年身边的血污里！“拿去！买你的膏子！”
银元砸在血泊中，发出沉闷的声响。红纸封口破裂，冰冷的银元滚落出来，沾满了暗红的血污。
林鹤年浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的光亮！他如同濒死的野兽看到了食物，不顾一切地扑向那些滚落的银元！枯瘦的手指颤抖着，贪婪地将它们抓拢，紧紧抱在怀里，蜡黄的脸上露出一种扭曲的、如同瘾君子吸食到第一口烟膏般的、病态的满足和狂喜。他甚至伸出舌头，贪婪地舔舐着银元上沾染的血污！
“膏子……我的膏子……”他喃喃自语，声音飘忽，抱着银元蜷缩回墙角，仿佛拥有了全世界。
林婉清看着这一幕，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冻僵了四肢百骸！巨大的恶心和一种被彻底掏空的虚无感，让她浑身冰冷。她猛地转身，冲出了这间散发着死亡和堕落气息的屋子！冲回了自己那间狭小冰冷的厢房，“砰”地一声重重关上门，背靠着门板滑坐在地，剧烈地喘息着，如同逃离了地狱。
接下来的两天，如同在噩梦中沉浮。林婉清将自己反锁在厢房内，如同受伤的困兽舔舐伤口。脚踝的剧痛让她行动艰难，浑身的擦伤在闷热中隐隐作痛。怀里的靛蓝色布包如同滚烫的烙铁，让她寝食难安。沈逸尘生死未卜的阴影如同巨大的磨盘，日夜碾磨着她的神经。而隔壁正屋，每当银元耗尽，便会准时响起林鹤年那如同地狱恶鬼般的、充满痛苦和贪婪的嘶嚎与撞门声，伴随着烟馆伙计送“货”上门时那令人作呕的谄媚和父亲吸食时满足的呻吟。每一次声响，都像淬毒的针，扎在她早已千疮百孔的心上。
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