第311章 午夜钟声 (第1/3页)

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一九一四年八月一日夜晚，南半球的星空依旧璀璨，仿佛不知人世间的浩劫将至。

距离亚瑟下令切断所有民用海底电缆，制造信息黑洞已经过去整整四十八小时。

在这段时间里，澳大拉西亚像一个自我封闭的蚕茧，隔绝了外界的一切喧嚣。股市的崩盘、欧洲的哭喊、外交官的咆哮，统统被一道看不见的墙挡在了外面。国内民众虽然因为没完没了的防空演习和港口封锁而感到不安，生活却仍在虚假的宁静中继续。

面包店照常开门，牛奶车照常送货，只是街上的巡逻警察换成了穿作训服的士兵。

只有极少数人知道，这种宁静不是和平的延续，而是风暴前的真空。

在联邦宫地下五十米的作战指挥中心里，空气已经凝固。

这里没有昼夜之分，只有高功率白炽灯发出的冷光。巨大的排风扇嗡嗡作响，过滤着地面的空气。

亚瑟没有坐在指挥椅上。他穿着那件领口微敞的白色衬衫，袖子卷到手肘，手里端着一杯已经冷透的黑咖啡，在巨大的世界地图前踱步。他的目光锁定了北半球那个显得格外狭小的岛国——英国，以及与之隔海相望的欧洲大陆。

“几点了？”亚瑟突然停步问道。

“堪培拉时间早上七点零五分，殿下。”身旁的道尔爵士看了一眼怀表，指针走动的声音在寂静的房间里清晰可闻，“也就是伦敦时间昨晚十一点。”

“十一点……”亚瑟低声重复，“那是大英帝国给德国划下的最后红线。”

按照伦敦发出的最后通牒，如果德国军队在伦敦时间午夜前不撤出比利时，战争就将自动爆发。这不仅是两个国家的碰撞，更是旧世界秩序的崩塌。

“还有一个小时。”

亚瑟将咖啡杯重重放在桌子上，几滴咖啡溅出，落在标有“比利时”的地图区域上，像一滩干涸的血迹。

亚瑟盯着角落里的特制电报机，那是整栋建筑里唯一还连通着外界的设备——通过海军部的超长波天线，直接锁定伦敦白金汉宫和海军部大楼的频率。

“我有预感，我的表哥很快就会给我发信了。不是作为帝国的君主，而是作为一个亲戚。”

七点一刻，电报机终于打破了死寂。

“滴滴滴……滴滴……哒……”

角落里的电报机突然打破了沉默。不同于普通军用电台急促刺耳的报警声，这台连接着白金汉宫直通线路的机器，敲击声沉稳、缓慢，却带着一种不容置疑的压迫感，像是一位垂暮老人在雨夜中沉重的叹息。

负责接收的译电员甚至不需要查密码本——因为这是英国皇室专用的代码，级别高于一切军事密令。

几分钟后，一张淡黄色的电文纸呈到亚瑟手中。

亚瑟展开电文。字数不多，但每一个单词都仿佛重逾千钧，透着一股浓浓的悲凉与无奈。

“致亲爱的亚瑟：

至暗时刻已至。爱德华格雷爵士告诉我，柏林拒绝了撤军。灯光正在整个欧洲熄灭，我们在有生之年可能再也看不到它们重新亮起。

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