秋意已悄然浸透宫墙,李倓刚在皇城使官署审定完奸细名录,周俊便捧着一封染血的急报,跌跌撞撞地闯了进来,那急报上的墨痕被雨水洇得模糊不清:“殿下!王元宝押送的粮船……在黄河三门峡遭遇了风暴!”
李倓指尖一颤,名录散落满地。那是江淮转运的两千石糙米,是太原防线越冬的关键粮草,王元宝更是他倚重的商道臂膀。急报上那“船毁十之五,粮损过半”的字迹,犹如锋利的刀刃,刺得人眼生疼。而末尾那句“元宝率残兵护余粮往盐州暂存”,才让他那紧绷的心弦稍稍松缓了些。
未等他派人核查详情,内侍监的传召铃已在巷口响起。紫宸殿内烛火摇曳,肃宗手握那份急报,指节因用力而泛白,阶下站着的贺兰进明正躬身奏禀,玄色官袍上还沾着晨露。
“陛下,江淮粮运乃军国大事,李倓身兼皇城使,却纵容粮船冒险行船,致粮草折损千石!”
贺兰进明的声音陡然拔高,目光扫过李倓,“前日范阳细作漏网,今日粮船失事,如此办事不力,恐难服众!”
李倓心头一凛。贺兰进明本是河南节度使,因去年睢阳之战拒不发兵,被肃宗召回灵武闲置,素来与李泌、郭子仪不睦。此次显然是借粮船之事发难,想趁机打压自己。
“倓儿,你有何话说?”
肃宗目光中带着审视,昨日还赞许他谍战有功,今日却添了几分冷意。
“儿臣失职。”
李倓伏地叩首,未做辩解
——
他知道,此时争论风暴是否人力可控,只会落得
“强词夺理”
的话柄。前章刚获封皇城使,锋芒已让肃宗忌惮,贺兰进明正是掐准了这一点。
“失职?”
贺兰进明冷笑,“殿下怕是把心思都用在了造弩箭、抓细作上,忘了粮草才是军心根本!如今太原缺粮,史思明虎视眈眈,这千石粮草的窟窿,殿下拿什么补?”
肃宗的指节叩响御案,声响在殿内回荡。李倓余光瞥见站在一侧的李泌,对方却垂着眼帘,指尖捻着朝珠,似在沉思。就在肃宗要开口降罪时,李泌忽然出列:“陛下,臣有话要说。”
“说。”
“黄河三门峡素有‘鬼门关’之称,秋汛风暴更是历代漕运大患。”
李泌声音平缓,却字字清晰,“开元年间裴耀卿治漕,特意在此设集津、三门二仓,便是为避水险。此次风暴连日不息,非王元宝调度失当,实乃天灾难测。”
他话锋一转,目光扫过贺兰进明:“况且建宁王自灵武继位以来,便以王府金器玉器变卖,补充军粮缺口,将士们至今感念。如今粮船失事,殿下若真办事不力,何必舍私财助军?”
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