黎明前的黑暗最为浓重，也最为寒冷。废弃的灶披间如同一个冰窖，呼出的气息瞬间凝结成白雾。林薇和顾言笙几乎一夜未眠，一方面是极度的寒冷和不适，另一方面，则是那枚纽扣带来的巨大希望与随之而来的焦灼，让他们根本无法安枕。
天光刚刚能勉强透过缝隙驱散一丝黑暗，两人便迫不及待地离开了这个临时的藏身之所。必须趁着清晨的薄雾和人流尚未完全活跃的时机，穿过危险的城区，前往老西门。
白天的上海占领区，比夜晚更加令人心悸。街道上巡逻的日本兵明显增多，岗哨也更加密集。行人大多低着头，步履匆匆，不敢与任何人对视，一种无形的恐惧像网一样笼罩着整个城市。街面的店铺虽然有些开着，但生意萧条，招牌上也常常被迫贴上刺目的日文标识。
林薇和顾言笙混在稀疏的人流中，竭力让自己看起来像是本地的穷苦市民。他们不敢交谈，只能用眼神交流，按照顾言笙记忆中大致的方向，朝着老西门区域迂回前进。
路途并不顺利。他们数次不得不绕开突然设立的临时检查点，或是避开那些看起来就不好惹的浪人聚集地。身体的疲惫和精神的紧绷，几乎达到了极限。林薇感觉自己的太阳穴突突直跳，每一次看到日本兵的刺刀，都会让她下意识地握紧怀中那枚冰冷的纽扣。
接近中午时分，他们终于抵达了老西门区域。这里比他们想象中还要破败和混乱。古老的城墙早已残破不堪，周围的街巷狭窄、拥挤、肮脏，低矮的木板房和砖石结构的老式里弄密密麻麻地挤在一起，如同一个巨大的迷宫。空气中弥漫着煤球炉的呛人烟味、马桶的骚臭和廉价食物的油腻气息。
“图书馆……一个由穆先生管理的旧图书馆……”顾言笙低声重复着目标，目光锐利地扫视着周围悬挂的各种歪歪扭扭的招牌和幌子。成衣铺、剃头担子、老虎灶、棺材店……就是看不到任何与图书馆相关的字样。
他们不敢贸然询问，只能像两只无头苍蝇，在错综复杂的街巷中穿行，寻找着任何可能的线索。时间一分一秒地过去，希望似乎在一点点被这巨大的、混乱的迷宫吞噬。
林薇的脚底早已磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。饥饿和干渴也再次袭来，让她眼前阵阵发黑。但她咬紧牙关，一声不吭，只是更加用力地攥紧了那枚纽扣。这是他们最后的希望，绝不能放弃。
就在两人几乎要绝望时，顾言笙的目光被一条尤其狭窄、阴暗的弄堂深处，一个几乎被晾晒的破烂衣物完全遮挡的、毫不起眼的小门脸吸引。那门脸没有招牌，只是在门楣上方，悬挂着一块早已褪色、边缘卷曲的木质匾额，上面用古朴的篆书写着两个几乎难以辨认的字——
“墨香”
墨香？这不像是一个图书馆的名字，更像是一个旧书铺或者文具店。但在这片区域，这已经是他们看到的、唯一可能与“书”相关的地方了。
“进去看看？”顾言笙用眼神询问林薇。
林薇点了点头。无论如何，不能放过任何一丝可能。
两人一前一后，小心翼翼地拨开那些散发着霉味的湿衣服，走进了那扇低矮的小门。
门内光线极其昏暗，只有一盏功率很小的白炽灯，在积满灰尘的灯罩下散发着昏黄的光晕。空气中弥漫着一种陈年纸张、墨锭和灰尘混合在一起的、奇特而陈旧的气味。四壁都是顶到天花板的书架，上面密密麻麻地堆满了各种线装书、洋装书和散乱的报刊，如同知识的壁垒，却也显得无比压抑和拥挤。书架间的通道仅容一人通过，地上也堆着捆扎好的书册，几乎无处下脚。
一个戴着老花镜、头发花白稀疏、穿着洗得发白的蓝色旧长衫的老者，正伏在一张堆满书籍和纸张的破旧书案后，就着那点昏黄的灯光，用一支毛笔，在一本摊开的账本上慢悠悠地写着什么。听到有人进来，他头也没抬，只是用带着浓重本地口音的官话含糊地问了句：“找啥书？”
顾言笙深吸一口气，上前一步，尽量让自己的语气显得自然：“老先生，打扰了。我们想打听一下，这里……是不是有一位姓穆的先生在管理？”
老者书写的动作微微一顿，终于抬起了头。镜片后是一双浑浊却透着精明的眼睛，他上下打量了一下顾言笙，又瞥了一眼站在门口、面色苍白憔悴的林薇，慢条斯理地摘下老花镜。
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