四月初七的傍晚，孟父收到顾无夏的书童送来的六贯定金，钱到手之后，孟青和孟春着手劈竹条扎骨架。
纸马骨架大，对竹子的要求高，竹子要是三到五年的青竹，砍断之后不能晒干只能阴干，阴干的竹子劈的竹条方能韧而不脆。
竹筒一劈两半，孟春从方凳上跳下来，他跟孟青各握半边竹往两个方向掰，竹竿唰的一声一劈到底。
“这个声音对劲。”孟春说。
孟青点头，竹子阴干到这个程度是最合用的。她拖走她手上的半边竹筒，拎个小马扎坐在太阳晒得到的地方，握着斧头将斧头刃卡进竹口，手腕用巧劲一撇一翘，斧头刃沿着豁口一路劈下去，一根竹条劈下来了。
如此反复，半边竹筒劈成八根竹条，再分别把八根竹条内侧的竹节削掉，打磨掉毛刺，这是劈竹的头一步。
对于孟家四口人来说，劈竹早已练成熟练的功夫，孟青在清明节前，纸扎店生意最好的时候，她一天能劈十根竹子。但今天她忙于给孩子喂奶、洗孩子的脏尿布、哄孩子睡觉、煮中饭做晚饭，一天就劈了三根半的竹子，还累得不得了。
吃晚饭的时候，孟青跟孟母说起这个事，她烦躁地说：“有个孩子真耽误事。”
“不急，离六月十三还有两个月，你就是玩半个月，也能把两匹纸马扎好。你以带孩子为主，劈竹条扎骨架是你弟的活儿，你闲了去给他搭把手帮个忙，别傻得去跟他比谁劈得多。”孟母宽解她，她能理解这种做正事时时不时被打断的焦躁。
“明天是佛诞日，你跟孟春都歇一天，去瑞光寺看法会。”孟父提议，他还掏出两串铜板递过去，“你俩一人五十文，有什么想买的就买下来。”
孟青顿时眉开眼笑，她手快地拿过一串，还得寸进尺地问：“你外孙没份儿啊？”
“明年再说，他现在吃不能吃，玩不能玩，给他的落你手上了。”孟父捋着胡子笑。
“落我手上又没便宜外人。”孟青嘀咕，她打趣道：“孟东家，你现在有点抠门啊。”
“生意人抠门才能赚钱。”孟父乐于跟她斗嘴。
“你今天赚了多少钱？”孟青问起正经事，“今天生意不错吧？”
“前几天下雨天剪的纸钱做的香烛都卖出去了，明天估计能把店里的存货都给卖了，两天下来估计能有三贯钱入账。”孟父说，他犹不满足：“可惜佛诞日一年就一次，佛诞日一过，寺庙这边的生意就要冷清下来了。”
“正好腾出手做明器。爹，竹子要再进一批货。”孟青再一次提醒。
“晓得了，等佛诞日过去，我就去挑竹子。”孟父应下。
聊天过后，各回各屋里睡觉，也只有在这个时候，孟青才会想起杜黎，她拍着孩子的肚子，问：“你想不想你爹？”
望舟冲她咯咯笑。
“傻笑，谁在跟你笑……也不知道你爹想不想你。”孟青对现在的日子唯一的担心就是杜黎跟望舟长久分离，以后对望舟会没有感情。
*
佛诞日这天，孟青没有带望舟去看法会，瑞光寺的香火一年比一年旺盛，前来求神拜佛的香客里不乏患重病之人，望舟还太小，接触到脏东西容易生病。
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