承天殿前的槐花开得正好，细碎雪瓣纷纷扬扬地落在青铜螭首的滴水檐上。
脚下青砖缝里嵌着暗红的血痂，春末潮湿的暖风掠过，竟蒸出几分若有若无的腥甜。
乙弗循望着藻井中央褪色的星图，想起少时在平凉王府读过的典籍——两百年前，高祖昭武皇帝为修建这座宫城，凿空三座玉山，累死三千工匠，连彼时尚为皇太女、后来的太祖文皇帝乙弗樾都因不忍苛责民工而连上奏章制止工事。
“此处原该铺九丈红毡。”
周令齐的声音混着新漆气味飘来，他玄色官袍的袖口仍沾着石灰，指尖摩挲着丹墀边半融的狼头浮雕，“赫连羽在此处宴饮时，最爱让战俘从殿前一路磕头到御座——血淌得越远，他酒兴越浓。”
郭桓的玉扳指在掌心攥得发烫。
他望着乙弗循的背影——月白蟒袍裹着清瘦肩胛，发间玉冠垂下的银丝绦缀着三颗东珠。此刻那身影正跪在御道中央，对着空荡荡的龙椅行三拜九叩大礼，额头触地声惊起梁间积尘，在光束中纷扬如雪。
“卫王殿下这是……”
“拜太祖文皇帝。”
哥舒衔月截断郭桓话头，狼首弯刀的宝石映着她眼底霜色。
“这砖缝里埋着多少忠魂白骨。”
周令齐的叹息惊醒了怔忡的廷尉。
儒生指尖抚过台阶裂缝，暗红斑驳的石面渗出丝丝凉意：“元熙三年修缮承天殿时，工匠将战死将士的骨灰掺入石灰，才使得这九十九级台阶历经百年仍坚如磐石。”
哥舒衔月的银饰在春风里叮咚作响。
北奚公主俯身搀扶爱人时，茜色裙裾拂过阶前新发的青苔，恍若烽烟里绽放的杜鹃。
乙弗循起身时额间沾着尘灰，望向匾额的眼神却灼如星火：“太祖皇帝题这‘承天’二字时，可曾料到后世子孙连叩拜祖庙都要浴血十年？”
大殿深处的阴影如潮水漫来，吞没了众人的脚步声。
“郭大人可知这承天殿御座下藏着什么？”乙弗循嗓音沙哑如磨砂，抬手指着高高在上的皇座，“元熙三年冬，太祖文皇帝在此处埋下九鼎残片，诏曰‘鼎碎山河在’。”
她转身时眉目温润，“如今残鼎重见天日，该不该等陛下亲自来拼？”
郭桓后背洇出冷汗。
他当然听得出弦外之音——九鼎象征天命皇权，卫王手执掌羽丘兵事、守望九鼎，分明是挟正统以慑天子。
正欲驳斥，忽见哥舒衔月挑起他官袍玉带上的螭纹佩，北奚公主的银甲抵在他后腰，寒气压得春衫透凉。
“廷尉腰间这玉佩，可是沅川新制的样式？”她指尖金护甲刮过螭纹眼珠，“我们草原人雕狼王，必要剜空瞳仁——眼珠子太亮的头狼，活不过冬雪。”
周令齐适时递来冰裂纹茶盏，青瓷映着御座后残破的《山河社稷图》，“当年赫连羽在此殿烹杀西燕太傅，鼎中沸水掺了槐花蜜。他说读书人的骨头熬汤，总要添些甜味压腥。”
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